Bir zamanlar yaşlı bir adam küçük kızı Natasha ile bir kulübede yaşıyordu. Çok mutluydular! Çay saatinde, semaverin arkasında peek-a-boo oynarlardı (Rusya’da kullanılan çok uzun bir çaydanlık). Ballı ekmek ve çilek reçeli ile çay içerlerdi.
Her şey yolundaydı! Tek üzücü zamanlar, yaşlı adamın yanında bir karısı ve Natasha için bir annesi olmasını ne kadar özlediğini hatırlamasıydı.
Bir gün adam çok sevdiği bir kadınla tanıştı ve çok geçmeden evlendiler. İlk başta, Natasha ona bakacak bir üvey annesi olduğu için mutluydu.
Ama uzun süre değil. Üvey anne her türlü katı yeni kurallara başladı. Natasha’nın artık babasıyla peek-a-boo gibi oyunlar oynamasına izin verilmiyordu. Çay içmek için başka kızlara izin verilmedi. Üvey annesi, küçük kızların hiç çay içmemesi gerektiğini, daha az ekmek ve reçel yemesi gerektiğini söyledi. Natasha’nın akşam yemeği için aldığı tek şey küçük bir ekmek kabuğuydu ve onu yemek için kulübeden ayrılması gerekiyordu.
Zavallı Natasha! Saklanmak için arka bahçeye ve kulübeye koşardı. Küçük kabuğu gözyaşlarıyla ıslatıp tek başına yerdi.
Sonra üvey anne hemen eve dönmesi gerektiğini bağırırdı! Akşam yemeğinden bulaşıkların yıkanması gerekiyordu ve zemin parlayana kadar temiz bir şekilde süpürülmelidir.
Yine de başka bir şey tüm bunlardan daha kötüydü. Her gece üvey anne Natasha’nın babasıyla oturdu ve ona evde yanlış giden her şeyin kızının suçu olduğunu söyledi. Ne yazık ki, yaşlı adam yeni karısına inandı.
Bir gün, üvey anne bir gün daha Natasha’nın görüşüne dayanamayacağına karar verdi. Kızdan nasıl bir kez ve herkes için kurtulabildi? Üvey anne, ormanda yaşayan kız kardeşi korkunç cadı Baba Yaga’yı hatırladı. “Veletten nasıl kurtulacağımı biliyorum, sonsuza dek” dedi üvey anne gülümseyerek kendine.
Ertesi sabah, yaşlı adam bir sonraki köydeki bazı arkadaşlarını ziyarete gitti. Gözden kaybolur kaybolmaz, kötü üvey anne Natasha’nın yanına döndü.
”Beni dinle,” diye tısladı. “Bugün ormanda yaşayan kız kardeşimi, sevgili teyzeni ziyarete gideceksin. Ondan iğne ve iplik isteyeceksin. Bu gömleği tamir etmek için ona ihtiyacımız var.”
“Ama,” dedi Natasha, üvey annesinin görmesi için bir iğne ve iplik tutarak, “zaten bir iğne ve ipliğimiz var.” Ormanda yaşayan teyzesini biliyordu – korkunç cadıdan başkası değildi Baba Yaga! Dev süpürgesinin üzerinde havada gezerek küçük çocukları kovalayan. Onları yakaladığında da demir dişleriyle yerdi.
“Kim istedi SENDEN?!” üvey anneyi tersledi, iğneyi ve ipliği kızın elinden çıkardı.
Korkudan titreyen Natasha, “Teyzemi nasıl bulabilirim?”
“Böyle daha iyi!” dedi üvey anne çarpık bir gülümsemeyle. Küçük kızın burnunu büktü, sertçe kıstırdı.
“Bu senin burnun!” dedi. “Hissedebiliyor musun?”
“Evet,” diye fısıldadı zavallı kız.
Üvey anne, “Düşmüş bir ağaca gelene kadar yol boyunca ormana gitmeli, sonra sola dönmelisin” dedi. “Burnunu takip et. Teyzene götürecektir. Şimdi defol, seni tembel kız!”
Üvey anne kızın eline birkaç parça bayat ekmek ve peynir ve biraz et parçası olan küçük bir çuval soktu. Ve Natasha’yı kulübeden dışarı itti.
Natasha geriye baktı. Üvey annesi kapının önünde kollarını çaprazlayarak dikildi, gözlerini dikti. Ama yolda gitmek için, yapabileceği bir şey yoktu.
Kız yol boyunca ormana, sonra düşmüş ağaca yürüdü, sonra sola döndü. Burnu daha sert zonklamaya başladı, bu yüzden doğru yoldan gideceğini biliyordu.
Sonra aniden, eski bir kapının arkasında önünde, Baba Yaga’nın kulübesi durdu. Hayır hata olabilir.
Sadece cadı Baba Yaga’nın kulübesi, dev tavukların bacakları üzerinde dik durdu ve avluda tek başına yürüyebildi! Yüzüne çöktüğünde, pencerelerin önünde iki gözü gibi baktı ve kapıyı bir ağız gibi görünüyordu.
Çitteki iki kapı açıktı. Natasha onları geçmesi için biraz zorladığında korkunç bir gıcırtı sesi çıkardılar. Yerde paslı bir yağ tenekesi fark etti.
Kız aldı. “Ne kadar şanslı,“ dedi, “biraz yağ kaldı.” Kapının menteşelerine bırakılan birkaç damlayı döktü. Her iki kapı da gözetlemeden açıldı.
Natasha yaklaşırken, Baba Yaga’nın evi tavuklarının bacakları üzerinde döndü. Ve onunla yüzleşti.
Korktuğu gibi, ağlama sesi Natasha’nın arkasını dönmesine neden oldu. Baba Yaga’nın hizmetkarı bahçede duruyordu, ağlıyordu ve gözyaşlarını kolundan siliyordu.
“Ne kadar şanslı,” dedi Natasha, “mendilim olduğu için.” Mendilini çözdü, temiz salladı ve yiyecek artıklarını dikkatlice cebine koydu. Bezi, gözyaşlarını onunla silen Baba Yaga’nın hizmetçisine verdi ve gülümsedi.
Kulübenin kapısının önünde eski bir kemiği çiğneyen kocaman, ince bir köpek vardı. “Ne kadar şanslı,” dedi küçük kız, “biraz ekmek ve etim var.” Ekmek ve et parçaları için cebine ulaşan Natasha köpeğe şöyle dedi: “Korkarım oldukça bayat, ama hiç yoktan iyidir.” Bir anda, köpek onu yuttu ve dudaklarını yaladı.
Natasha sonunda kulübenin kapısına ulaştı. Titreyerek kapıyı çaldı.
“İçeri gel,” diye bağırdı Baba Yaga’nın kötü sesi. Küçük kız devreye girdi. Orada cadı Baba Yaga oturdu, bir tezgahta dokuma yaptı. Cılız beyaz saçları, çok uzun bir burnu vardı ve gülümsediğinde ağzı demir dişlerle doluydu. Cadı sıska ve kemikliydi.
“Sana iyi günler teyze,” dedi Natasha, korkmamaya çalışarak.
Baba Yaga, “Sana iyi günler yeğenim” dedi.
“Üvey annem beni sana gömleği tamir etmek için iğne ve iplik istemen için gönderdi.”
“Şimdi mi?” demir dişlerini parlatarak Baba Yaga’ya gülümsedi. Çünkü kız kardeşinin üvey kızı Natasha’dan ne kadar nefret ettiğini biliyordu.
Baba Yaga, ”Burada tezgahıma otur ve örmeye devam et” dedi. “Gidip sana o iğneyi ve ipliği getireceğim.” Böylece küçük kız tezgaha oturdu ve örmeye başladı.
Baba Yaga hizmetçi kızına fısıldadı, “Beni dinle! Hamama git. Banyo suyu için ateşi yak. Çok sıcak olmalı.”
”Evet,” dedi hizmetçi kız ve görevini yapmak için ayrıldı. “Çocuktan yapacağım lezzetli bir yemek!” Baba Yaga güldü.
Hizmetçi, hamama su götürmesi için sürahiyi almak üzere Natasha’nın dokuma yaptığı odaya geldi. Natasha ona şöyle dedi: “Yalvarırım, lütfen ateşi yakmakta ve suyu ısıtmakta yavaş ol. Bir plan düşünmek için zamana ihtiyacım var!” Hizmetçi kız hiçbir şey söylemedi. Ama banyo suyunu hazırlamak çok uzun zaman aldı.
Baba Yaga pencereye geldi ve en tatlı sesiyle şöyle dedi: “Hala dokuyor musun küçük yeğenim? Dokuyor musun güzelim?”
Natasha, “Evet, dokuma yapıyorum teyze,” dedi. “Bir şekilde buradan çıkmam lazım!”
Kulübenin bir köşesinde Natasha, fare deliğini izleyen ince bir kara kedi fark etti.
“Ne yapıyorsun?” kara kediye dedi.
İnce kara kedi, “Bir fareyi izliyorum” dedi. “Üç gündür hiç yemek yemedim.”
“Ne kadar şanslı,” dedi Natasha, “Biraz peynirim kaldı.” Ve cebindeki peyniri, onu yutan ince kara kediye verdi. Kedi, “Küçük kız, buradan çıkmak ister misin?”
“Elbette istiyorum!” Dedi Natasha, “Baba Yaga’nın beni demir dişleriyle yemeye çalışmasından korkuyorum!”
Kara kedi, “Tam olarak yapacağı şey bu” dedi. “Ama sana nasıl yardım edeceğimi biliyorum.”
Kediye fısıldadı, “Taburedeki tarağı görüyor musun? Havluyu görüyor musun?” Natasha başını salladı. “İkisini de almalısın,” dedi kedi. “O zaman Baba Yaga hala hamamda iken onun için koş. Seni takip edecek. Bunu yaptığında, havluyu arkana atmalısın. Büyük, geniş bir nehre dönüşecek ve o nehri geçmesi zaman alacak. Karşıya geçtiğinde, tarağı arkana at. O kadar kalın bir ormana filizlenecek ki asla içinden geçemeyecek.”
”Ama şimdi havluyu ve tarağı almak için tezgahtan ayrılırsam,” dedi Natasha, “dokumayı bıraktığımı duyacak. Ve sonra kaçma şansım bile olmadan beni yakalayabilecektir.”
“Endişelenme,” dedi ince kara kedi. “Bununla ben ilgilenirim.” Sonra Natasha’nın tezgahtaki yerini aldı.
Tezgah hiçbir zaman bir an için durdu tıkır tıkır ses çıkardığından-tık, tıkır tıkır ses çıkardığından-tık.
Natasha, Baba Yaga’nın hala hamamda olduğunu görmeye baktı. Havluyu ve tarağı aldı ve hızla kulübeden kaçtı.
Büyük köpek onu paramparça etmek için yukarı fırladı ama sonra eskisi gibi bir kız olduğunu gördü. “Neden, bu bana o ekmeği ve eti veren kız,” dedi köpek. “İyi şanslar çocuğum.” Ve geri yattı, gitmesine izin verdi.
Natasha kapı kapılarına geldiğinde, menteşelerine döktüğü yağ yüzünden hiç ses çıkarmadan sessizce açıldılar.
O zaman nasıl kaçtı!
Bu sırada ince kara kedi tezgahın başına oturdu. Clickety-clack, clickety-clack, tezgaha gitti.
Baba Yaga pencereye geldi.
“Dokuma mı yapıyorsun küçük yeğenim?” diye sordu tiz bir sesle. “Dokuma mı yapıyorsun güzelim?”
“Dokuyorum teyze,” dedi ince kara kedi, tezgah tıkır tıkır, tıkır tıkır giderken.
“Bu benim yemeğimin sesi değil!” dedi Baba Yaga. Kulübeye koştu. Tezgahta küçük bir kız yoktu, sadece ince kara kedi vardı!
“Grrr!” dedi Baba Yaga. Kediye atladı. “Neden küçük kızın gözlerini çizmedin?”
İnce kara kedi cevap verdi: “Sana hizmet ettiğim yıllar boyunca bana sadece su verdin ve yemeğimi avlattın. O kız bana gerçek peynir verdi.”
“GRRR!” Baba Yaga kediyi yakaladı ve sertçe salladı.
Hizmetçi kıza dönüp onu sıkıca kavrayarak bağırdı, “Banyoyu hazırlamak neden bu kadar uzun sürdü?”
“ah!” hizmetkar ağladı, “sana hizmet ettiğim bunca yıl boyunca bana bir bez bile vermedin, ama o kız bana güzel bir mendil verdi.”
Baba Yaga onu lanetledi ve avluya fırladı.
Kapı kapılarının açıldığını görünce bağırdı, “Kapılar! Seni açtığında neden kapıların gıcırdamadı?”
“ah!” kapılar dedi ki, “sana hizmet ettiğimiz bunca yıl boyunca, bize bir damla yağ serptiğin kadar bile olmadın. Kendi gıcırtımızın sesine bile dayanamıyorduk. Ama kız bizi yağladı ve artık ses çıkarmadan ileri geri sallanabiliriz.”
Baba Yaga kapıları kapattı. Dönerek, uzun sıska parmağını köpeğe doğrulttu. “Sen!” diye bağırdı, “evden kaçtığında neden onu parçalara ayırmadın?”
“ah!” dedi köpek, “sana hizmet ettiğim onca yıl boyunca bana eski bir kemikten başka bir şey atmadın. Ama kız bana gerçek et ve ekmek verdi.”
Baba Yaga avluya koştu, küfür etti ve vurdu, tüm bu süre boyunca sesinin tepesinde çığlık attı.
Sonra süpürgesine atladı ve havaya uçtu. Yakında küçük kıza yaklaşıyordu.
“Benden asla kaçamayacaksın!” Baba Yaga korkunç bir kahkaha attı. Dümdüz aşağıya doğru kıza doğru yöneldi.
Natasha daha önce hiç olmadığı kadar hızlı koşuyordu. Baba Yaga’nın gittikçe yaklaştığını duyuyordu.
Sonra ince kara kedi’nin sözlerini hatırladı. Arkasındaki havluyu yere attı. Daha büyük ve daha büyük büyüdü ve yağış ve yağış oldu. Yakında küçük kız ve Baba Yaga arasında derin, geniş bir nehir durdu!
Natasha kaçmaya devam etti. Nasıl da kaçtı! Baba Yaga nehrin kenarına ulaştığında, her zamankinden daha yüksek sesle çığlık attı, çünkü büyülü bir nehrin üzerinden uçamayacağını biliyordu. Öfkeyle kulübesine geri döndü. Orada bütün ineklerini topladı ve onları nehre sürdü.
“İç, iç!” onlara bağırdı. İnekler tüm nehri son damlasına kadar içtiler. Baba Yaga süpürgesine geri atladı ve Natasha’yı yakalamak için kurumuş nehrin üzerinden uçtu.
Natasha epey ileride koşmuştu. Aslında, sonunda korkunç Baba Yaga’dan kurtulabileceğini düşündü. Ama gökyüzündeki karanlık figürün onun arkasında tekrar hızlandığını görünce kalbi dehşet içinde dondu!
“Bu benim için son!” ağladı.
O kadar kalındı ki, Baba Yaga bile onu zorlayamadı. Öfke ve hayal kırıklığıyla çığlık atan Baba Yaga nihayet döndü ve kulübesine geri uçtu.
Yorgun kız sonunda eve döndü.
”Evdeyim ama içeri giremem,” dedi üvey annesini düşünerek kendi kendine. “Ben ne yapacağım?” Babasının eve gelmesi için kulübede dışarıda bekledi. Babasının yanından geçtiğini görünce ona doğru koştu.
“Natasha! Neredeydin?” babası ağladı. “Yüzün neden bu kadar kırmızı?”
Üvey anne yaygaranın neyle ilgili olduğunu görmek için dışarı çıktı. Kızı görünce sarıya döndü ve gözleri yeşile döndü ve gerçek benliğini gösterdi.
Ama bu sefer Natasha korkmuyordu. Olan her şeyi babasına anlattı. Yaşlı adam, karısının cadı Baba Yaga tarafından yenmesi için kendi kızını gönderdiğini öğrendiğinde, o kadar sinirlendi ki üvey annesini kulübeden çıkardı, asla geri dönmedi.
O andan itibaren baba kızına iyi baktı ve aralarına bir yabancının girmesine asla izin vermedi. Bir kez daha, masa bal ekmeği, çilek reçeli ve çay ile dolduruldu. Baba ve kızı, yatma vakti gelene kadar peek-a-boo oyunlarını oynadılar. Ve böylece ikisi sonsuza dek mutlu yaşadılar.
Diğer masallarımız için masal oku tıklayınız…
