Yıllar önce And Dağları’nda soğuk gözlü bir cadı yaşıyordu. Bütün yaz boyunca uyudu. Ama ilk kar yağışında neşeyle uyandı. Çünkü kış onun avlanma ve yemek yeme zamanıydı. Garip bir sihirle çocukları tek tek ona çekebildi ve bunu nasıl yaptığını kimse bilmiyordu. Ama gerçek şu ki, sihirli bir topu vardı, parlak ve parlayan ve birçok renkte bir topu vardı ve bunu çocukların oynadığı yerlerde bıraktı, ama asla yetişkin bir erkeğin ya da kadının görebileceği bir yerde bırakmadı.
Bir gün gölün yakınında bir erkek ve kız kardeş oynuyordu. Küçük bir tepenin dibinde sihirli topu gördüler. Parlak parlak toptan memnun olan kız Natalia ona koştu. Ama sürprizine göre, ona yaklaşırken, sihirli top yuvarlandı. Sonra biraz uzaklaşınca tekrar dinlendi. Yine ona koştu ve kaçtığında neredeyse elini tutuyordu, tıpkı bir devedikeni parçasının yaptığı gibi, tam kavramak üzereyken.
Böylece Natalia topu takip etti, her zaman onu yakalama noktasında görünüyordu ama asla tam olarak yapmadı. Koşarken ağabeyi Luis onu takip etti. İşin tuhaf yanı, sihirli top her durduğunda, bir meyve çalısının yakınında ya da kristal berraklığında bir baharın kenarında dinlenmiş olmasıydı, böylece Natalia, götürülen diğer tüm çocuklar gibi, dinlenme anında yiyecek ya da içecek bir şeyler buldu. kendini yenilemek için.
Sonunda, Luis’in hemen arkasındaki Natalia, vadide iki büyük tepe arasında geniş bir nehrin aktığı bir yere geldi. Arazi güçlü kırık kayalarla doluydu ve burada ve orada kar yamaları vardı. Yakında karanlık ve kasvetli bir havada büyük kar taneleri ortaya çıktı. O zaman kardeş tüm göçebe ve büküm ile biliyorlardı ve dönüm için vurdu, terör vardı, yollarını kaybetmişler. Ama sihirli top hala daha yavaş olmasına rağmen yuvarlandı ve çocuklar onu takip etti. Hava soğudu ve güneş zayıfladı, bu yüzden sonunda sihirli topun durduğu kara bir kayaya geldiklerinde gerçekten çok sevindiler.
Natalia aldı. Bir anlığına güzelliğine baktı, ama sadece bir anlığına. Ona sabun köpüğünün yok olmasından daha erken bakmadı ve kederle haykırdı. Luis ellerini tutmak için elini uzatarak onu neşelendirmeye çalıştı. Onları buz gibi soğukta bulduktan sonra, onu rüzgardan korunduğu kayanın kuzey tarafına götürdü. Orada Natalia kendini toparladı ve bir dakika içinde uyuyordu. Luis kayanın yanına oturdu ve kız kardeşi dinlenir dinlenmez eve dönüş yollarını bulmaları gerektiğini düşündü. Uyanık kalmak için çok uğraştı, böylece göz kapaklarını parmaklarıyla açık tutarken bile izlemeye devam edebildi, ama bu sadece onu daha uykulu hale getirdi. Sonra çam ağaçları yavaşça başını salladı ve yapraklar usulca fısıldadı, yakında Luis de uyudu.
Köpüren rüzgarın dışında kalan Natalia, büyük taşların içine oyulmuş nişte çok rahattı ve evde olduğunu hayal etti. Annesi, saçlarını taradığını ve yaptığı gibi şarkı söylediğini düşünüyordu. Ama annesi, kaba ve dikkatsiz olduğunu düşündü ve saçlarını çekti. Natalia biraz acı çekti ve uyandı. Ayağa kalkmaya çalıştı ama yapamadı.
Olanları öğrendiğinde Natalia’nın kalbi taş gibiydi. Bu şuydu: Uyurken, Andes Dağları’nın yaşlı cadısı saçlarını okşadı ve taradı ve bu arada sihir yaptı, böylece kızın saçları kayaya o kadar yakından büyüdü ki başını çeviremedi. Yapabileceği tek şey kollarını uzatmaktı ve Luis’i biraz uzakta görünce en acıklı şekilde ona seslendi. Ama ona ulaşamadı, gördüğün gibi yaşlı cadı Natalia’yı bir büyüyle bağlamıştı. Şimdi kayanın etrafında kardeşinin geçemediği görünmez bir duvar vardı, elinden geldiğince dene.
“Kardeşim, bana gel!” görünmez duvardan Natalia’yı aradı ve ağlamaya başladı.
“Rahibe,” dedi, “Deniyorum ama yapamıyorum. İçinden geçemeyeceğim bir şey var. Seni görebiliyorum ama geçemiyorum.”
“Tırmanamaz mısın, sevgili Luis?” diye sordu Natalia.
“Hayır, Natalia. Elimden geldiğince yükseğe ulaştım, ama göremediğim duvar yukarı ve yukarı çıkıyor. Ama burada seninle kalacağım, korkma.”
Yakınlarda şarkı söyleyen büyük beyaz bir baykuşun sesi geldi.:
Karanlık şeyler ve isimsiz şeyler,
Bir meşalenin kırmızı alevinden çıkan alevden uzak durun.
“Luis,” dedi Natalia. “Baykuşun ne dediğini duydun mu?”
“Evet, rahibe.”
“Sana bir şey ifade ediyor mu?” diye sordu.
“Pek sayılmaz,” diye yanıtladı.
“Dinle,” dedi Natalia. “Karanlık ve isimsiz şeyler yazıyordu, bir meşalenin kırmızı alevinden alevden uzak durun.'”
“Duydum, Natalia,” dedi. “Ama bu ne anlama geliyor?”
“Bu korkunç vadideki şeylerin ateşten korktuğu anlamına gelmeli. Demek buraya geri getirmen gereken şey bu. Beni bırak ve ateş bul. Ve lütfen en kısa zamanda geri dönün!”
Luis kız kardeşini yapayalnız bırakacak havasında değildi ve ona hiçbir yararı dokunamayacak sihirli bir balonun içinde sıkışıp kalmıştı. Yine de onu çağırdı, “Sorun değil Luis. Lütfen, gitmeni istiyorum ki ateşi geri getirebilesin!”
Yine de Luis onu terk etmek istemedi. Tam o sırada çok büyük bir uçan kuş olan Andeas condor tepeden uçtu. Büyük bir dalışta kayanın üzerinden geçti. Condor alçalırken şöyle dedi: “Ateş buzlu ölümü yenecek.”
“Duydun mu kardeşim?” dedi Natalia. “Condor da aynı şeyi söylüyor. Doğru olmalı. Çabuk gitmelisin ki beni tekrar bulmak için hava kararmadan dönebilesin.”
Luis kız kardeşine veda etti ve vadiye doğru yola çıktı, havada gezinen condor’u takip etti, şimdi uzaklaştı ve şimdi geri döndü ve nasıl gittiğini hatırlamaya çalıştı. Luis, büyük kuş’un onu bir yere götürdüğünü biliyordu ve onu takip etti. Kısa süre sonra condor onu bir nehre, Rio Chico’ya götürdü ve iki nehrin bataklık, bataklık bir gölün buluştuğu harika yere ulaşana kadar onu takip etti.
Ve bir ev vardı, topraktan ve taşlardan yapılmış fakir bir yapı tepelerin sıcak bir kıvrımına sarılmıştı. Evde kimse yoktu. Condor yüksekten uçtu ve sonra havada dönerek Luis’e küçük bir leke oldu. Bu yüzden bir süre kalıp ne olacağını görmesi gerektiğini biliyordu. Kapıyı iterek, şöminenin içindeki küllerin yanında birisinin orada yaşadığını gördü, çünkü ateşi canlı tutmak için özenle kaplanmış kırmızı közler vardı. Bu yüzden o ülkenin yolu olan kendini faydalı kıldı ve ilkbahardan tatlı su getirdi. Odun topladı ve şöminenin yanına düzgün bir şekilde yığdı. Sonra közleri havaya uçurdu ve parlak bir ateş parlayana kadar dallar ve çubuklar ekledi.
Orada yaşayan adam bir şekilde eve girmiş olmalı, çünkü Luis orada döndüğünde adam bir taburede oturuyor ve başını sallıyordu. Luis’e ekmek ve yerba çayı ikram etti. Yedikleri ve susuzluklarını giderdikleri sırada Luis yaşlı adama kız kardeşine ne olduğunu anlattı. İhtiyar dedi ki: “And Dağları’nın yaşlı cadısı kötüdür. Onu yenmenin tek bir yolu var. Söylesene delikanlı, ne olduğunu biliyor musun?”
“Bu olabilir mi?” dedi Luis, condor’un söylediklerini hatırlayarak. “Ateş buzlu ölümü fethedecek.”
“Evet, aynen öyle,” diye başını salladı yaşlı adam. “Ve inan bana, kaybedecek zaman yok. Bak, arkadaşın condor geliyor.” Condor kapıdan aşağı inerken şöyle dedi::
Şimdi soğuk algınlığıyla nefesi kesiliyor.,
Ateş buzlu ölümü yenecek.
Yaşlı adam uzanıp ateşin yaktığı bir dalın kuru ucunu aldı ve Luis’e verdi.
Kardeş, bataklık, bataklık gölün içinden geçen yanan sopayla hızlandı. Doğrudan suya sıçradı ve sprey her iki tarafa da sıçradı. Sopayı yüksek tuttu ama sıçrayan su yangını söndürdüğü için yeterince yüksek değildi. Ne yazık ki, Luis yaşlı adama döndü ve ıslak sopayı ayağına düşürdü.
“Lütfen bana ikinci bir sopa ver,” dedi çocuk umutsuzluğa kapıldı. “Ablam şimdiye kadar buz gibi soğumuş olmalı. Ve cadı gelip gelmediğini kim bilebilir! Lütfen, bu sefer daha dikkatli olacağım. Biraz daha uzun sürse bile gölün etrafında koşarım.”
Yaşlı adam Luis’e ikinci bir yanan sopa verdi. Sonra condor cadı dağı’na doğru uçtu. Cesur delikanlı hemen yola çıktı. Gölün etrafında, nehrin kenarında, karla kaplı yuvaların ve koştuğu küçük tepelerin üzerinde, sadece nefesini yakalamak için durakladı. Ama … ne yazık ki! — yanan dalı daha iyi kavramaya çalıştığında, onu karın içine düşürdü. Onu tekrar aldığında, sadece kömürleşmiş, siyah bir şeydi. Luis kalp hastasıydı ve kararmış sopayı taşıyarak eve dönmekten başka bir şey yapamadı ve üçüncü bir şans verilmesi için yalvardı.
“Ah,” dedi yaşlı adam. “Condor geliyor. Mesajını duymalıyız.”
Condor yine alçaktan döndü, aradı.:
Baygınlık şimdi kızlık nefesini büyütüyor,
Gece ona buz gibi bir ölüm getirecek.
Bunu söyledikten sonra, bir ok gibi tekrar gökyüzüne ateş etti.
Üçüncü kez, Luis sonunda yanan bir sopa aldı. Gölün etrafında koşarak doğruca dağa doğru ilerledi. Sopayı o kadar sıkı kavradı ki parmakları ağrıyordu, yine de bir saniye bile izin vermedi ve bir geyik gibi yarışmaya, yarışmaya devam etti. Onu gören bir flamingo kanatlarını yelkenler gibi açıp yanına koştu. Sırtında Luis serbest elini koydu ve bu yardımla kanatları alevi korurken flamingo kadar hızlı hızlandı. Luis flamingoyu sıkıca tuttu ve flamingo bir ok gibi havaya ateş etti. Alev alev yanan ateş, boynunu ve göğsünü pembeleşip kırmızıya dönene kadar sıyırdı, ama aldırmadı ve uçup gitti.
Diğer masallarımız için masal oku tıklayınız…
