Ölüm döşeğinde yatan bir kral, tek oğlunu yanına gelmesi için çağırdı.
“Oğlum,” dedi, “benden sonra kral olacaksın. Üç kız kardeşinin senden başka onlara bakacak kimsesi yok. Onların evlenme zamanı geldiğinde yapman gereken şey bu. Kocaları olmak için uzaklarda büyük prensler aramaya gerek yok. Saray bahçesinde yetişen ve tüm yıl boyunca çiçek açan o gül ağacını biliyor musun? Ondan bir gül koparıp sokağa atın. Onu alacak olan, karısı için en büyük kız kardeşine sahip olacak. İkinci kardeşin için de aynısını yap. Üçüncün için de aynısı geçerli.”
Oğlu hayrete düşmüştü. “Baba,” dedi, “bunun en iyi yol olduğuna emin misin?” Genç prenslerin ve prenseslerin buluşmaları ve birbirlerini sevip sevmediklerini görmeleri gün içindeki pratikti. Öyleyse evlenirler.
“Ben hala bu toprakların Kralıyım!” dedi babası ani bir öfkeyle, sonra başı yastığına düştü. Oğul hasta adamı daha fazla yormaya cesaret edemedi ve o da sözünü verdi.
Bu nedenle, en büyük kız kardeşi güzel bir prensese dönüştüğünde ve mahkeme danışmanları evlenme zamanının geldiğini söylediğinde, erkek kardeşi ona babalarının emrinden bahsetti. “Bu duyduğum en aptalca şey!” dedi. “Hiç evlenmemeyi tercih ederim!” Ama bunlar bir Kralın söylediklerinin yerine getirilmesi gereken günlerdi. (Zamanın şimdi farklı olduğuna sevinmedin mi?)
Hikayeye geri döneceğiz. Şimdi Kral olan prens, sarayın bahçesindeki gül ağacından bir gül koparmış. Sokağa attı ve sarayın kapısındaki nöbetçiye kimin alması gerektiğini izlemesini söyledi. Her kimse kraliyet odasına gönderilmeli. Kısa bir süre sonra, yanında mücevherli bir kılıç ve cesur ve neşeli bir tavırla, görkemli bir şekilde giyinmiş güzel bir genç kont boyunca yürüdü. Gülü gördü, aldı ve kadife şapkasına soktu.
“Kral sizinle konuşmak istiyor!” nöbetçi ileri adım attı. Endişeli olan kont saraya girdi ve Kralın önünde eğilerek sorunun ne olabileceğinden endişe etti. Kral dedi ki: “Sen benim en büyük kız kardeşimin kocası seçildin!” Kont şansına inanamadı!. Prenses homurdandı. “Bu bir prensesin evlenmesinin yolu değil! Bir kralla ya da en azından bir prensle evlenmeliydim!” Ancak kardeşinin başka seçeneği yoktu; sözünü vermişti. Kız kardeşi de öyle. Ancak prenses sayımı dikkatle izledi. Kendi kendine şöyle düşündü: “Daha kötüsü olabilirdi. Pek çok prensle tanıştım, o kadar güzel ve neşeli tavırları yoktu. Bu genç adam genç ve yakışıklı ve beni nerede güldüreceğini görebiliyorum. Daha kötüsünü yapabilirdim.” Ve böylece kontla evlendi.
Birkaç yıl sonra, ikinci prensesin evlenme zamanı gelmişti. Ablası kadar, gülü eline alan kişiyle evlenmek istemiyordu ve tüm bu fikri gülünç buluyordu. Kardeşi ona babalarının emrini hatırlattı. Ayrıca ablası kibritinden memnun görünüyordu.
Bunun üzerine kardeş bir gül koparıp sokağa attı ve nöbetçiden kimin alması gerektiğini izlemesini istedi. Arada sırada zengin bir tüccar, ciddi, sağlam ve onurlu bir adam ortaya çıktı. Gülü gördü, böyle güzel bir şeyin boşa harcanması üzücü bir şeymiş gibi baktı, aldı, tozunu sildi ve ince kumaş çiftinin düğme deliğine düzgünce yerleştirdi.
“Kral seninle konuşmak istiyor,” dedi nöbetçi, öne doğru adım attı.
“Gerçekten büyük bir onur!” tüccar cevap verdi. “Majestelerine gecikmeden katılacağım.” Saraya girdi ve kralın ona ne söyleyeceğini duydu. “Ama ben asilzade bile değilim!” tüccar itiraz etti. “Elbette prenses benden çok daha büyük bir adamla evlenirdi.”
Kral, “Bu babasının dileği” dedi. Ve böylece mesele çözüldü.
Ablası gibi prenses de ilk başta homurdandı. Gerçekten sıradan bir tüccar! “Ama en azından,” sonunda itiraf etmek zorunda kaldı, “dürüst, çalışkan ve ciddi görünüyor. Pek çok erkek gibi şakacı değil. Ve çok genç bir adam olmasa da, o kadar da yaşlı değildi ve onun hakkında çekici bir yolu vardı. “Daha kötüsünü yapmış olabilirim,” dedi. Ve böylece ikinci prenses tüccarla evlendi ve yaşamak için yeni evine gitti.
Sonunda en genç prenses Julietta’nın sırası geldi. Onun için kral, iki ablası için de aynısını yaptı. Gülü koparıp sokağa attı ve nöbetçiye kimin alması gerektiğini izlemesini ve onu içeri göndermesini söyledi. Zavallı bir su taşıyıcısından başka kim uğramalı! Ne çirkin, ne pis bir adam! Gülü gördü, aldı ve tatlı kokuyu çekmek için burnuna koydu.
Nöbetçi öne çıktı. Su taşıyıcısına dedi ki: “Kral sizinle konuşmak istiyor!”
Su taşıyıcısı ne yazık ki püskü kıyafetlerine ve yırtık sandaletlerine baktı. Kralın huzurunda böyle paçavralar içinde görülmek! Ama kral emrettiğinde. . . Mermer basamaklara yığılıp saraya girdi.
“Gülü aldın mı?” dedi kral, ona dehşetle bakıyor.
“Evet, efendim! Ama lütfen efendim! Bunu zarar vermek istemedim.”
“O zaman en küçük kız kardeşim Julietta ile evlenmelisin.”
“ne?” su taşıyıcısı alarm verdi. “Majesteleri benimle alay ediyor.”
Tüm “değil! Hiç de değil!” Ve dilenciye ölen kralın emri söylendi.
“Ama ben sefil bir şekilde fakirim ve gördüğünüz gibi – bacağım topal – ve çirkinim! Böyle bir eşleşme imkansız!”
“Keşke öyle olsaydı!” kralı iç çekti. “Ama olması gereken bu.”
“Onu güçlükle besleyebilen zavallı bir zavallı! zavallı adam ” diye bağırdı. Sonra içini çekti. “Eğer olması gerekiyorsa, en azından lütfen onunla çeyiz göndermeyin. Yaşaması gereken fakir evde güzel şeylerin olması onun için daha da kötü olurdu.”
Zavallı genç prensesin kederi yürek burktu. Kardeşi de ağladı ve berbat bir düğündü. İki ablanın yeterince memnun görünmeleri beni rahatlatmadı. Bu çok fazlaydı! Ama yardımı dokunmadı. Julietta su taşıyıcısıyla birlikte tepedeki perişan kulübesine gitti.
Yolda onları gören herkes ağladı, “Bak! işte o Paçavralarla prenses gidiyor!” Eve o sefil yere gitti, orada yeni kocası, Paçavraları ve eski bir anne kocakarısıyla yaşamak için.
Yaşlı kadın, “Burası böyle güzel kıyafetler için yer değil” dedi. Julietta’ya giymesi için kaba bir elbise ve tahta ayakkabılar verdi ve onu ovuşturdu, yıkadı, pişirdi ve lanetledi ve kocasının topal bacağına baktı. Yemek için sadece en kaba yiyecek vardı — ve yeterince azdı.
Zavallı Julietta ağladı ve ağladı ve teselli edilemedi. Paçavralar, o kadar iyi bir eş istemese de, ona acımakla doluydu. Ama ne yapabilirdi? Tek neşesi uyuduğu zamandı. Sonra güzel rüyalar gördü. Bir gece rüyasında sıcak, aydınlık ve ferah büyük bir sarayda olduğunu gördü. Saçında güzel kıyafetler ve mücevherler vardı ve masalar lezzetli yiyeceklerle doluydu. Kendisi kadar güzel giyinmiş arkadaşlarıyla masaya oturdu ve herkes iyi vakit geçiriyordu. Uyandığında kocasına her şeyi anlattı. Ama Paçavralar başını salladı ve dedi ki, “Bir rüya sadece bir rüyadır, karım. Bu tür anıları düşünmek senin için zor olmalı. Bunu daha fazla düşünme.”
“Julietta! yaşlı kadın ” diye tersledi. “Ayağa kalkıp ateşi yakmanın zamanı geldi. Ne bekliyorsun?”
Birkaç hafta sonra, Julietta yine aynı rüyayı gördü. Tabii sabah kocasına bundan bahsetti.
“Bu rüyaları unutman en iyisi” dedi. “Bu sadece burada senin için zorlaştırıyor.”
“Gerçek dünyaya alış kızım,” diyerek yaşlı kadını işaret ederek tersledi. “İşte yıkama küveti. Başlamak.”
Yine de o gece, Julietta rüyalarında güzel saraya geri döndü, hizmetçileri onu bekleyecek ve mücevherli kıyafetler giyecekti. Yine ziyafet zengin ve muhteşemdi, çiçekler nadir ve hoş kokuluydu, müzik yumuşak ve hoştu. Ama masadan kalkarken biri altın tavana baktı. Delikte küçük bir adam aşağıya bakıyordu. “Bak! Bak!” masada bir adam ağladı. “Paçavralar ve Paçavralar var!” Tam o sırada, bir göz açıp kapayıncaya kadar rüya kayboldu ve prenses yatağında, tepedeki kulübedeki ocağın yanında oturuyordu, eski uyku elbisesine bürünmüştü.
Kaybettiği ve geride bıraktığı her şey için kocasına inledi. Kalbinde onun için gerçekten çok üzüldü. “Olan oldu,” dedi usulca. “Elimizden gelenin en iyisini yapmaya çalışmalıyız.”
Haftalarca ve haftalarca her gün ağladı. Sonra bir gece, bir kez daha güzel sarayı hayal etti. Paçavra gibi kısa sürede-ve-lime Lime kabul edildi ve onun adını seslendi bütün rüya yine kayboldu. Ancak ertesi gece, yine güzel saraya döndü, zengin bir şekilde giyinmişti ve hizmetçileri onu bekliyordu. Ziyafet her zamankinden daha muhteşemdi. Ama bu sefer, oturmadan önce, rüyasında Prenses Julietta toplanmış misafirleriyle konuştu.
“Eğlenin dostlarım” dedi. “Sadece bir şey yasak. Hiçbirinizin adını solumamasına izin verin, ” – ve sonra fısıldadı – “Paçavralar ve Paçavralar!”
Hepsi oturdular, yediler, içtiler ve eğlendiler ve büyüleyici müzik onlar hakkında geliyordu. Sonra şirketten biri altın çatıdaki deliğe baktı. Yine orada, küçük adam hepsine tepeden bakıyordu. Sadece dilinin ucundaydı, “Paçavralar ve Paçavralar!” ama tam zamanında kendini yakaladı. Prensesin kendisi baktı ve çatıdaki delikteki figürü gördü. Ani bir sevgi ışını kalbini aydınlattı.
“Zavallı adam!” dedi usulca kendi kendine. “Ne kadar iyi bir adam ve şikayetlerimle onu nasıl üzdüm! Rags & lime Lime bizimle hepsinin ortasında buraya, bizimle eğleniyor keşke!”
Diğer masallarımız için masal oku tıklayınız…
