Yeni yılı Ocak ayının başında kutluyoruz, ancak birçok ülkede bu olay Baharın başında gerçekleşti. Sonuçta, bitkilerin büyüdüğü ve çiçeklerin çiçek açtığı yeni bir yaşam zamanı. Eski İran’da baharın başında geleneksel bir Yılbaşı ziyafeti vardı. Kraliyet sarayında sanatçılar, zanaatkarlar ve yabancılar en iyi hünerlerini veya hazinelerini krala sunarlardı. Kral razı olsaydı, onlara güzel bir hediye verirdi.
İran’daki bu Yeni Yıl kutlamalarından birinin sonuna doğru kralın huzuruna bir gezgin geldi. Zengin bir şekilde dekore edilmiş yapay bir at sundu.
“Kendimi pohpohluyorum efendim,” dedi yabancı, krala seslenerek, “Majesteleri bu kadar harika bir şey görmedi.”
“Yetenekli herhangi bir sanatçı bunun gibi bir at yaratabilir,” diye kaşlarını çattı kral.
“Efendim,” diye yanıtladı gezgin, “bu atı bu kadar olağanüstü kılan dekorasyonu değil, kullanımıdır. Sırtüstü havada dünyanın en uzak noktasına çok kısa sürede gidebilirim. Hatta başkalarına sihirli ata binmeyi bile öğretebilirim.”
Bu kralın ilgisini çekti. “Öyleyse, şuradaki dağın tepesinde,” ve kral on mil ötedeki bir dağa işaret etti, “bir palmiye ağacı var. Şubelerin sevdiğim özel bir niteliği var. Atın iddia ettiğin kadar hızlıysa git ve bana bir dalını getir.”
Yabancı atına bindi. Boynuna bir mandal çevirerek, o ve at uçtu. 15 dakika sonra elinde bir hurma dalıyla geri döndü ve kralın ayağına koydu.
Kral etkilendi. Hemen atı satın almak istedi. “Majesteleri,” dedi gezgin, “bana bu atı satan sanatçı, para için asla ondan ayrılmayacağıma yemin ettirdi.”
“O zaman ne alacaktı?” kralı istedi. Yabancı, Majestelerinin ona sadece prensesin, kızının elini evlilikte vermesi halinde atı seve seve vereceğini söyledi.
Kraliyet sarayları bu abartılı talebi duyduklarında, gülmeye başladılar. Kralın oğlu Prens Darius, babası kralın teklifi ciddi ciddi düşünüyormuş gibi düşünceli göründüğünü görünce daha da şaşırmıştı.
Krala adım atan Prens Darius, “Beni affet baba. Ama bir anlığına kızınla evlenmeyi düşünmen mümkün mü, kız kardeşim, oyuncak bir attan biraz daha fazlasını kazanmak için?”
Gerçek şu ki, kral evlilik talebini reddederse, başka bir kralın sihirli atı alabileceğinden endişeliydi. Oğlundan atı dikkatlice incelemesini ve onun hakkındaki görüşünü bildirmesini istedi. En azından bu ona konuyu düşünmesi için daha fazla zaman verir.
Prens Darius ata yaklaştı. Gezgin, prense onu nasıl yöneteceğini göstermek için öne çıktı. Fakat genç prens, kraliyet ailesini kandırmaya çalışacak cesareti olan bir yabancıdan talimat alacak durumda değildi. Dinlemek için çok büyük bir öfkeyle, eyerin üzerine atladı ve mandalı çevirdi. Bir anda at havaya yükseldi ve üzerinde Prens vardı.
Yabancı, prensin nasıl yönetileceğini öğrenmeden önce sihirli at üzerinde uçup gittiğini görünce en çok alarma geçti. Kendisini kralın ayağına attı ve krala, prensin başına gelebilecek herhangi bir kaza için onu suçlamaması için yalvardı, çünkü onu tehlikeye maruz bırakan prensin kendi dikkatsizliğiydi. Kral bir anda oğlunun durumunun tehlikesini fark etti. Yabancıyı ve ölümcül atını lanetledi ve memurlarına yolcuyu yakalayıp hapse atmalarını emretti.
“Oğlum çok kısa sürede sağ salim dönmezse,” diye gürledi,”en azından senin değersiz hayatını almaktan memnuniyet duyacağım!”
Bu arada, Prens Darius nefes kesici bir hızla havada taşındı. Yakında artık dünyayı bile göremez hale geldi. Mandalı bu tarafa çevirmeyi denedi, ama hiçbir etkisi yokmuş gibi görünüyordu. Bir şey olursa, at sadece havaya daha da yükseldi. Çok alarma geçti ve gururundan ve aceleci eyleminden pişman olmaya başladı. Her düşünebildiği olan peg döndü, ama hiçbir şey işe yaramadı. Atı yakından inceledikten sonra, sonunda biri kulağın arkasında başka bir mandal keşfetti.
O mandalı çevirince atın inmeye başladığını gördü.
Prens yere yaklaştığında hava kararmıştı. Diğerlerinden daha yüksek bir çatı tespit ederek, atı üzerine indirdi ve söküldü. Aç ve yorgun, etrafı aradı ve büyük bir binanın çatısında olduğunu buldu. Sonunda bazı adımlara geldi. Merdivenlerden inerken bir kapı buldu ve kapıdan bir ışık gördü. Yanlarında kılıçları olan birkaç gardiyan paletlerde uyuyordu. Bu, buranın ülkedeki en yüksek çatı olduğu gerçeğiyle birlikte, Prensi toprak sarayında olması gerektiğine ikna etti. Gardiyanlardan biri uyanırsa büyük tehlikede olacağını biliyordu. Bu yüzden sessizce merdivenlerden çatıya tırmandı ve karanlık bir köşede gece uyumaya karar verdi. Şafaktan önce, kimse uyanmadan sihirli atıyla giderdi.
Ama bir prenses çatıda duyduğu seslerle çoktan uyanmıştı. Sıçradı ne olduğunu bulmak ve onu bir kez de kaçak getirmek için onu korumaları talimatını verdi. Gardiyanlar kabaca prensi önüne getirdiler ve dizlerinin üstüne çöktü.
“Seni uyandırdığım için beni affet prenses” dedi. “Ben bir kralın oğluyum ve tamamen beklenmedik bir maceraya atılan biriyim, eğer bana izin verirseniz sizinle ilişki kurmaktan mutluluk duyacağım detaylar.”
Hanımefendi, bugünkü Hindistan’ın kuzeyindeki bir bölge olan Bengal Kralı’nın kızı Prenses Nadia’dan başkası değildi. Bu zamana kadar görevlilerinin çoğu da uyandı. Prenses, Darius’a sabah macerasıyla ilgili her şeyi duymaktan mutluluk duyacağını söyledi, ancak şu an için geri çekilmesini istedi. Görevlilerine onu bir yatak odasına götürmelerini ve ona yiyecek ve içecek temin etmelerini emretti.
Ertesi gün, Prens Darius Prenses Nadia’nın konuğu olarak kaldı. Önümüzdeki birkaç gün boyunca ikisi birbirlerini tanıdılar ve çok geçmeden aşık oldular.
Bir öğleden sonra prens ona, “Ah prensesim, artık her şey farklı görünüyor. Kraliyet aileme girmeye çalışan o alçağı düşünüyordum. Emin olmak için işe yaramazın tekiydi ama bana nasıl çalıştığını gösterme şansı bulamadan o ata atlayan kişinin ben olduğumu öğrendiğimde hapiste, hatta benim yüzümden idam edilmiş olabilir.”
Prenses, “Şimdi geri dönmeyi mi düşünüyorsun?”
“Gelecek misin?” O sordu. Kabul ettiği için mutluydu.
Ertesi sabah prenses bir not bıraktı ki kimse endişelenmesin. Ve şafakta atın hala kaldığı çatıya gittiler. Prens Darius, Prenses Nadia’nın yanmasına yardım etti. Mandalı çevirirken, saraydaki herhangi bir görevli ortalığı karıştırmadan önce gözden kaybolmuşlardı. Otuz dakika içinde prens, İran’ın başkentine gelmişti.
Sihirli atı hapishaneye inmesi için yönlendirdi. Prensin düşündüğü gibi, yabancı orada hapsedildi. Ve idamının ertesi sabah gerçekleşmesi planlandığından beri neredeyse yanındaydı. Babasını bu konuda hemen görmeye kararlı olan prens, prensesi sihirli atıyla önce saraydan çok uzak olmayan ormandaki bir kır evine götürdü.
“Babamı görmeye giderken burada kal,” dedi ona. “Ona iyi olduğumu göstereceğim ve sihirli atı getiren adamın idamını sürdürmesi için onu teşvik edeceğim. En önemlisi, babama senden bahsetmek istiyorum. Eminim bir prensesi ağırlamak için sarayda uygun bir karşılama hazırlayacaktır.”
O uzaktayken güvenliği için kaçması gerekebilir diye sihirli atı nasıl kullanacağını ona açıkladı.
Onlar konuşurken bile tehlike gizleniyordu. Çalıların arkasındaki bir hırsız konuşmalarına kulak misafiri olmuştu. “Ne şans!” sevinçle düşündü, “yalnız bir prenses VE sihirli bir at! Onu Kaşmir Sultanı’na götüreceğim. Bir gelin aradığını açıkça belli etti. Onun için ne güzel bir ödül alacağım!”
Hırsız Prensin ormanda kaybolmasını bekledi. Sonra prensesin üzerine fırladı, sihirli atı monte etti ve onu güvenli bir şekilde önünde tuttu. Her şeyin ne kadar kolay olduğu konusunda çok sevindi, prensin prensesi nasıl gösterdiğini tam olarak gördüğü gibi mandalını çevirdi ve at hemen havaya yükseldi. Şaşkın bir şekilde yerdeki prens, sihirli atın deneyimsiz ellerden dalıp güvercinleştiği ve bu konuda hiçbir şey yapamayacağı gibi, bayan sevgisinin telaşlı çığlıklarını duymaya başladı. Kaçıranı binlerce lanetle lanetledi.
Kral oğlunu gördüğüne çok sevinirken ve isteği üzerine atın satıcısı için infazın durdurulmasını emrederken, oğlunun neden bu kadar çabuk tekrar gitmesi gerektiğini anladı. Prens bir dilencinin kıyafetini giydi ve prensesini bir daha bulana kadar asla geri dönmemeye karar verdi.
Bu arada Kaşmir Sultanı, Bengal Prensesinden çok etkilendi. Kaçırılmasındaki sıkıntısı sadece onun doğal güzelliğine katkıda bulundu, ya da onun kötü zihni öyle düşündü. Sultan vaat edilen ödülü verdi ve sonra prensesi sarayına kadar eşlik etti. Görevlilerini, üzerinde geldikleri sihirli atı güvenli tutmak için kraliyet hazinesine getirmeleri için yönlendirdi.
Prenses, Kaşmir Sultanının onurlu ve makul olduğunu kanıtlayacağını ve onu sevgili Pers prensine geri getireceğini umuyordu, ama çok hayal kırıklığına uğradı. Aslında, ertesi sabah erken saatlerde sarayda ve şehirde yankılanan trompet sesi ve davul sesi ile uyandı. Bu sevincin sebebini sorduğunda, o günün ilerleyen saatlerinde gerçekleşecek olan Sultanlarıyla olan evliliğini kutlamak olduğu söylendi.
Çaresiz, yapabileceğini hissettiği tek bir şey vardı.
Diğer masallarımız için masal oku tıklayınız…
